Il Piano strategico non è partito da zero. Nell'ultimo decennio numerose sono state, infatti, le occasioni comuni di collaborazione tra i soggetti pubblici e privati appartenenti all'area vasta. L'attuazione del Piano Operativo Regionale 2000-2006, in particolare, ha richiesto la creazione di reti di partenariato per l'attuazione di singole misure o di Progetti Integrati Settoriali e Territoriali (PIS e PIT). La definizione geo-politica del raggruppamento di comuni, costituito attraverso la sottoscrizione del protocollo di intesa, è nata dalla necessità di rafforzare i rapporti funzionali della città fisica con il suo territorio di gravitazione e da una ri-lettura, consapevole e critica, dei risultati conseguiti tramite una serie di iniziative e di esperienze, progressivamente evolutive, ciascuna delle quali ha lasciato sul terreno - o per meglio dire: sui territori - tracce persistenti, diffondendo e consolidando nuovi approcci culturali al governo del territorio, aperture partecipative e concertative, modelli organizzativi e partenariali, prassi operative e procedurali, inusitate esigenze di comunicazione e di scambio. Il contesto considerato quale sistema urbano e territoriale di area vasta per la proposta progettuale del piano strategico riguarda il territorio del nord Salento meridionale, comprensivo del Comune di Lecce, che accoglie al suo interno quello di Surbo, dei comuni nella sua area di prima gravitazione (Squinzano, Campi Salentina, Trepuzzi, Novoli, Carmiano, Arnesano, Monteroni di Lecce, S. Pietro in Lama, Lequile, S. Cesareo di Lecce, Cavallino, Lizzanello e Vernole) e di quelli che dalla suddetta area si aprono ad ovest sino ai confini geografici della penisola salentina (Guagnano, Salice Salentino, Veglie, Leverano, Copertino, Galatina, Galatone, Nardò e Porto Cesareo).

La proposta definita dall'Amministrazione Comunale di Lecce - in qualità di ente capofila - e dall'area vasta del comprensorio Leccese denominata Piano Strategico dell'area vasta Lecce 2005/2015 ha come slogan ''Un ponte verso lo sviluppo economico-sociale e culturale''. Perché un ponte? Intanto perché ben si associa all'idea di consolidare e rafforzare la dimensione territoriale leccese in una logica di integrazione allargata e di sviluppo di un territorio che manifesta l'esigenza di intensificare un dialogo avviato e non ancora messo a sistema, con la costruzione di una rete di relazioni stabili con i comuni del raggruppamento e di apertura verso l'esterno. In secondo luogo perché un ponte è espressione figurata di un ''passaggio'' che necessita di fondamenta solide, di un processo di crescita e di sviluppo territoriale già avviato in questi anni attraverso una serie di interventi mirati a riqualificare e valorizzare temi quali: cultura, arte, natura, turismo, tradizioni e artigianato locale. Il piano strategico rappresenta l'occasione per costruire in un'ottica di condivisione e dialogo l'altro ''pilone'', al fine di superare le dicotomie territoriali e guardare allo sviluppo del territorio prestando particolare attenzione a tematismi verso i quali il percorso è ancora in fase embrionale, ad esempio per l'innovazione tecnologica, l'occupazione e la nuova impresa,l'internazionalizzazione, l'inclusione e l'esclusione sociale. La convenuta necessità di privilegiare aspetti di sostenibilità e di convivenza della comunità, ha portato inevitabilmente ad approfondire e puntualizzare i temi ambientali e quelli legati alla qualità della vita ed ai servizi per il cittadino nonché quelli della società dell'informazione in un'ottica di trasversalità rispetto alla definizione delle linee strategiche, considerando questi temi prioritari, in una logica di integrazione, intersettorialità e complementarietà delle azioni da progettare. In sede di predisposizione del Dossier di candidatura del Piano strategico si sono individuati alcuni degli assi strategici propedeutici alla meta che l'area vasta intende conseguire, alcuni di questi sono l'imprescindibile risultato di un percorso di crescita e di sviluppo territoriale in corso, altri sono la risposta a dei bisogni manifestati durante le consultazioni e concertazioni avviate in occasione di programmi sperimentali, progetti pilota e strumenti operativi promossi soprattutto nell'ultimo quinquennio e costituiscono premessa costruttiva, acquisizione di esperienze e di buone pratiche, in perfetta coerenza con le linee di indirizzo dell'U.E. e azione di fertilizzazione del terreno istituzionale, sociale ed economico per predisporre le migliori condizioni di efficacia e di efficienza programmatorie e attuative dei nuovi fondi strutturali. È indiscutibile che questi ed altri assi di riferimento saranno oggetto di validazione da parte degli organi preposti alla elaborazione del piano e potranno costituire un valido spunto per approfondire ulteriori temi che emergeranno dal forum.

Assi Strategici:

1. politiche di contesto;
2. politiche della ricerca e della innovazione dei sistemi produttivi;
3. politiche di inclusione sociale.

Il perseguimento dei tre assi strategici su indicati viene sostenuto attraverso la realizzazione di altri quattro obiettivi generali che assumono un rilievo trasversale rispetto alle diverse linee di intervento da realizzare: o ambiente o pari opportunità o dimensione territoriale dello sviluppo o cooperazione transfrontaliera, transnazionale e interregionale europea e di prossimità. La tutela e valorizzazione dell'ambiente costituisce un punto di riferimento costante per quanto concerne la realizzazione complessiva degli interventi a valere della programmazione comunitaria e nazionale. Gli interventi promossi nel periodo 2007-2013 devono puntare a rafforzare le sinergie potenziali tra tutela dell'ambiente e crescita economica e sociale, contribuendo ad inserire la tematica ambientale in modo orizzontale in tutte le tipologie di interventi (sia per quanto concerne gli obiettivi di tutela, risanamento e valorizzazione, sia per quanto riguarda la ricerca ed il contributo alla creazione di nuova occupazione). In tale ambito si ribadisce l'importanza dell'integrazione del fattore ambiente nelle politiche settoriali di sviluppo economico e sociale, in modo da realizzare l'obiettivo dello sviluppo sostenibile, così come indicato dal Consiglio europeo di Goteborg. Nel caso delle pari opportunità si tratta di promuovere un'integrazione del principio di pari opportunità che, rispetto alla sua connotazione originaria di priorità generale nell'obiettivo di miglioramento delle condizioni di occupabilità e di coesione sociale, assuma viceversa il carattere di priorità trasversale anche riguardo agli altri due obiettivi fondamentali definiti in precedenza, vale a dire il rafforzamento dell'attrattività del territorio Grande Salento quale luogo in cui vivere e fare impresa e la promozione di una società basata sulla conoscenza e sull'innovazione. Gli interventi programmati devono dare luogo ad un'attenzione ancora maggiore che in passato alla dimensione di genere in tutte le politiche di sviluppo (ambiente, turismo e risorse culturali, regimi di aiuto, città, formazione e mercato del lavoro etc.) anche favorendo il ricorso a specifici meccanismi volti a favorire l'avanzamento dell'affermazione delle pari opportunità quali, ad esempio, l'adozione di specifici criteri di premialità, la messa in rete delle istituzioni di parità, il miglioramento degli obiettivi e degli strumenti di comunicazione, la diffusione della valutazione di impatto strategico in termini di pari opportunità. Il terzo obiettivo riguarda la necessità di tener conto della dimensione territoriale della politica di coesione e sviluppo, muovendo dalle esperienze già avviate con riferimento alle aree urbane, ai sistemi produttivi locali, alle aree rurali, ed ai sistemi turistici locali. La politica di coesione si distingue infatti dalle politiche settoriali per la sua capacità di adeguarsi alle esigenze e alle caratteristiche particolari connesse alle diverse sfide e opportunità territoriali, perseguendo in tal modo l'obiettivo di ridurre i divari interni di crescita già presenti. La coesione territoriale, che va al di là della coesione socioeconomica, mira a uno sviluppo più equilibrato, ovvero alla creazione di comunità sostenibili nei territori interni e ad una maggiore coerenza con le altre politiche settoriali a impatto territoriale. Un ulteriore obiettivo di carattere trasversale riguarda la cooperazione transfrontaliera, transnazionale e interregionale europea e di prossimità da promuovere in tutti gli ambiti di intervento in cui ciò risulta attuabile, dalle iniziative per la tutela e valorizzazione delle risorse naturali e culturali, ai progetti di cooperazione relativi allo sviluppo urbano, ai progetti per la ricerca e l'innovazione, allo sviluppo e all'internazionalizzazione dei sistemi produttivi, alla diffusione della Società dell'Informazione, così come alle iniziative di inclusione sociale e di costruzione di un nuovo e più efficace sistema di welfare, in relazione al quale la cooperazione tra le diverse regioni meridionali non solo risulta auspicata, ma si rivela in grado di determinare risultati particolarmente positivi.

La data inizio del Piano è il 05/05/2005. La durata prevista è di due anni.

Con la redazione del Piano Strategico saranno affrontati i principali temi concernenti la ricerca nell'area vasta delle caratteristiche peculiari aventi capacità attrattive, al fine di valorizzare queste caratteristiche e catturare l'interesse di quelle imprese potenzialmente interessate e quindi acquisirle nella propria area ottenendone benefici, sia da un punto di vista economico (maggiore occupazione, entrate fiscali ), che sociale (maggiore vivibilità dell'area, maggiore benessere, maggiori infrastrutture realizzate con le entrate fiscali). Nella definizione dei propri obiettivi, il Piano strategico utilizzerà numerosi riferimenti esterni che appartengono in parte a livelli superiori di pianificazione, ed in parte ad atti di programmazione e di intervento territoriale che hanno origine nella stessa Provincia. Tutte le informazioni desumibili dal quadro conoscitivo già esistente saranno utilizzate nelle diverse fasi della costruzione del piano per evitare duplicazioni. In definitiva alla fine dello studio il Piano dovrà indicare, partendo dal presupposto che ogni territorio è dotato di differenti fattori (positivi e negativi) che lo rendono particolarmente attrattivo da parte di alcune tipologie di imprese, le caratteristiche dell'area maggiormente significative che possano fungere da discriminanti nella creazione di macrosegmenti e proseguire lo studio con l'individuazione di tutti quei fattori che possono influenzare la scelta localizzativa di una impresa. Da qui il ruolo di promuovere poi strumenti di intervento e di finalizzare le risorse su quei territori eleggibili rafforzandone l'armatura urbana tramite interventi migliorativi dell'assetto fisico, funzionale e ambientale che appunto valorizzino i punti di forza ed abbattano i punti di debolezza allo scopo di rompere condizioni che decretano la perifericità territoriale e favoriscano la competitività. Grande attenzione sarà riservata alla necessità di produrre effetti diffusi e non selettivi (assicurare, cioè, uno sviluppo dell'intera area vasta e non soltanto di alcuni poli). La prima priorità dovrà restare la riduzione dei divari fra territori dell'area vasta nella ormai palesata considerazione che gli interventi volti a ridurre le disparità favoriscono la crescita complessiva del territorio in quanto valorizzano le risorse delle aree deboli, che altrimenti resterebbero risorse proprie parzialmente o totalmente inutilizzate.

Per la realizzazione del progetto sono state individuate 4 fasi:

• Fase 1 Attività preliminari - prevede attività necessarie per la costituzione del Partnerariato Istituzionale e del Partnerariato Economico-sociale;
• Fase 2 Pianificazione concertata e cooprogettazione - attività di analisi e ricerca preliminare alla redazione del Piano Strategico;
• Fase 3 Redazione del Piano Strategico
• Fase 4 Azioni di accompagnamento - azione trasversale a tutto le tre fasi, comprendente le attività di supporto alla redazione del Piano, di monitoraggio e di controllo.

Con la redazione del piano strategico si intende, inoltre, integrare il PUM, adottato dall'Amministrazione Comunale di Lecce nel 2004, attraverso un insieme organico di interventi materiali e immateriali diretti al raggiungimento di un sistema integrato di trasporto capace di includere i flussi merci e passeggeri, in particolare i turisti, nella trattazione dello spostamento dei residenti, e rendere al contempo più efficaci le previsioni auspicate dalla programmazione già avviata da ogni singola amministrazione.